مقاس فرخ الورق الذي يستخدم لحساب الوزن الأساسي   basic weight لرزمة (500 فرخ) من أي نوع من الورق. وهناك تسع فئات رئيسية للمقاسات الأساسية قُسمت بناء على نوعية استخداماتها. فمثلا، يتم طبع معظم الكتب على صفحات مقاس 6*9 بوصة. ويمكن طبع 8 صفحات مقاس 6*9 بوصة على وجه واحد من فرخ ورق مقاس  25*38 بوصة، وثمان صفحات على ظهر الفرخ، وبذلك تتكون ملزمة من 16 صفحة تناسب ماكينات التجليد. وإن مقاس 25*38 بوصة يسمح بترك حيز كاف للهوامش حول النص المطبوع على الصفحة للقص والتشذيب عند التجليد. وعلى ذلك فان مقاس 25*38 بوصة أصبح معيارا أو حجما أساسيا لحساب أسعار ورق الكتب. وهذا صحيح أيضا فيما يتعلق بالورق الأبيض الممتاز (الريجستر)  8,5*11   بوصة فإنه يمكن قصه من الحجم الأساسي 17*22 بوصة، وهكذا بالنسبة لباقي الفئات وكل فئة من الفئات التسعة لها اسم طبقا للاستخدام النهائي لنوع الورق.

وقد استمرت أسماء الفئات بدون تعديل وقتا طويلا إلا أن تطور تقنيات الطباعة وإنتاج أنواع جديدة من الورق تسبب في ظهور واستخدام مصطلحات جديدة.

والفئات التسعة للأحجام الأساسية وأوزانها الأساسية واستخداماتها هي كما يلي: