الاختصار: cod.  والجمع codices  واختصار الجمع  codd.
مخطوطة الرق التي كانت على شكل كراس أو كتاب صغير الحجم والتي كانت تكتب على الوجهين أحيانا وذلك لتمييزها عن لفافة الرق  scroll ولفافة البردى  volumen التي حلت هي محلهما. وقد أطلق الاسم أساسا على لوحين من المعدن أو الخشب أو العاج مربوطين معا بمفصلة ذات حلقات. والجوانب الداخلية كانت تغطى بالشمع ثم يكتب عليها بإبرة. ثم أطلق هذا الاسم فيما بعد على الكتب المصنوعة بهذا الشكل من البردى أو الرق، ثم أطلق بعد ذلك على الكتب التي تتكون من عدة أوراق من البردى أو الرق، مثل:
Codex Alexandrinus

أصبحت الأسفار شائعة في الكتب القانونية في روما القديمة واستعملت كذلك كمخطوطات للأعمال الدينية. والكلمة تعني كتلة من الخشب، وربما أطلق عليها هذا الاسم بسبب غلافها الخشبي. يسمى السفر:   diptych إذا تكوّن من ورقتين، ويسمى  triptych   إذا تكون من ثلاث ورقات، أما أكثر من ذلك فإنه يسمى  polytych     متعدد الأوراق. وهناك عدة أسفار للإنجيل وهذه تسمى باسم المكان الذي عثر عليها فيه وأهم أربعة منها، هي: Codex Sinaiticus (القرن الرابع أو الخامس - المتحف البريطاني)، Codex Vaticanus (القرن الرابع - الفاتيكان)،  Code Ephracmi  على رق ممسوح (القرن الخامس والنص اليوناني كتب فوق النص الأصلي في القرن 12 - المكتبة القومية في باريس). وهذه الأسفار الأربعة كانت تحتوي على النص اليوناني الكامل لكتب العهدين القديم، والجديد، أما Codex Bezae (القرن الخامس أو السادس كامبردج) فهو يحتوي على البشارة. وجميعها مكتوبة بحروف كبيرة وبدون فواصل بين الكلمات. وقد استعمل اللفظ أيضا لتسمية مجموعة من القوانين الرومانية وهي تشتمل على: Codex Theodosianus and Codex Justinianeus