رمز أو مجموعة من  رموز البيانات مرتبطة مع بعضها في تشكيل أو صيغة واحدة بحث تعامل كوحدة مستقلة عند المعالجة، وهذه الوحدة قد تكون المحتويات الكاملة لحقل أو قد تكون جزء من حقل، أو سجل من ملف بيانات.