نقطة اتصال بين شبكتين ، تكون عبارة عن تركيبة معدات وبرامج تعمل كوصلة بين شبكتين غير متوافقتين. والبوابة العادية تكون عبارة عن صندوق أو كارت يصل الشبكتين بالكبلات. ومنطقيا، تستقبل البوابة الرسائل، ثم تقوم بتجريد كل رسالة من البتات المضافة إليها حتى تصل الرسالة إلى شكل يفهمه النظامان ثم تقوم ببناء الرسالة بحيث يفهمها النظام المستقبل. والبوابة عادة تسمح بالاتصال بالكمبيوترات الرئيسية mainframes  والميني كمبيوتر  minicomputers،  كما تسمح بالاتصال عبر شبكات المناطق الواسعة، باستخدام نظام مثل X.25.