1.  الوقت الفائت منذ إرسال استعلام أو طلب للحصول على بيانات معينة حتى استلام الرد أو البيانات المطلوبة بواسطة الوحدة التي طلبتها. فمثلا، في حالة نظام الكمبيوتر، يكون زمن الاستجابة هو الزمن اللازم لعرض سجل أحد العملاء، أو الوقت اللازم للوصول إلى موقع على القرص وعرض محتوياته.

2.   مقياس لما قد يسميه البعض سرعة الاستشهاد المرجعي، حيث تكون هي السرعة التي تستعمل وتستشهد بها الوثيقة. وهي نوع من زمن التخلف  time lag, citation. أما زمن الاستجابة فهو عدد الشهور أو السنين بين نشر وثيقة وأول مرة يستشهد بها.

فمثلا، إذا نشرت مقالة علمية في عدد ابريل 1997 من مجلة علمية، ثم اسشهدت بها مقالة ظهرت في نفس المجلة أو في مجلة أخرى في عدد سبتمبر 1999. فسيكون متوسط زمن الاستجابة للمقالة الأصلية كالآتي:

سبتمبر 1999 ناقص ابريل 1997
= سنتين وخمسة أشهر
=29 شهر
= 2,42 سنة

وفي العمل التالي،  قام Schubert and Glanzel  بتطبيق هذا المقياس على مقالات عديدة ثم قاما بإحصاء المتوسط الحسابي لزمن الاستجابة ل 109 مجلة في الطبيعة:

Schubert, A. and Glanzel, W. (1986). Mean response tim-A new indicator of journal citation speed with application to physics journals. Czechoslovak Journal of Physics, 36B, 121-125.