القسم العام الأول الذي تبدأ منه التفريعات في التصنيف. وقد استخدم رانجاناثان، في بناء جداوله، لفظة universe التي تعني summum genus، أي مجموع الكيانات  entities (أي الأشياء والأفكار) قيد البحث التي تقسم إلى سلسلة من الخواص train of characteristics حيث ينشأ عن كل منها نسق أو صف من الأقسام array of classes. وترتيب order القسم هو عدد الخواص التي استخدمت لتفريعه من الجنس العام  universe. أما رتبة rank القسم فهي موقعه في النسق. والسلسلة chain هي سلسلة من الأقسام في تفريع متعاقب، حيث يكون كل قسم متفرع من القسم المتقدم عليه.