تعتبر بحوث النظم الخبيرة حقلا من حقول الذكاء الاصطناعي artificial intelligence يهدف إلى بناء آلات ذكية، كما يهدف إلى تفهم عمليات التفكير والإدراك عند الإنسان. ويركز الباحثون في النظم الخبيرة على إنتاج آلات تقوم بحل المشاكل التي تحتاج إلى أشخاص خبراء في ميادين متخصصة من المعرفة، مثل الطب والهندسة، وحتى في مهنة المكتبات.
والنظم الخبيرة عبارة عن برامج تستخدم في الكمبيوتر تتكون عادة من:
قاعدة للمعرفة knowledge base، تتألف من المعلومات التي يقدمها الشخص الخبير في الموضوع المتخصص.
ومكنة الاستدلال أو الاستنتاج  inference engine، التي تستخدم المعلومات المناسبة من قاعدة المعرفة ثم تطبقها على المشكلة محل البحث.

ويوجد حاليا ثلاث تشكيلات عامة لتمثيل المعلومات في قاعدة المعرفة:
شبكات الدلالات اللفظية semantic nets، وهي شبكات تشير إلى الكيانات وعلاقاتها.
الإطارات frames، وهي تتألف من عجرات nodes من الدلالات اللفظية التي تصف الكيانات والأحداث.
أنظمة الإنتاج production systems، وهي مجموعات من القواعد التي يمكن تطبيقها في حالات معينة.
 

هذا النظام يمثل جانب المعرفة الذي يحويه الكمبيوتر والذي له مهارة الخبير، بطريقة تجعل النظام قادرا على تقديم النصيحة الذكية أو اتخاذ القرار الذكي، كما يبرر النظام للمستفيد تفكيره المنطقي وهو ما يظهره بمظهر الذكاء. والميادين التي يستخدم فيها هذا النظام تشمل التمويل والطب وخدمة المراجع، حيث يستخدم النظام المعرفة وقواعد التحليل، التي يعرّفها للنظام المتخصصون في الموضوع.

ويتركب النظام غالبا من الأجزاء التالية:
- المستخدم   user
- وحدة التفاعل مع المستخدم   user interface
- وحدة الشرح والتوضيح   explanation facility
- وحدة تعديل وتحديث المعرفة   knowledge update facility
- قاعدة المعرفة   knowledge base
- نظام أو مكنة الاستدلال   inference engine