1. الحرف الأول من الكلمة أو الاسم حينما يكتب وحده متبوعا بنقطة. فمثلا:
أ. م. قد تعني أحمد محمد أو أحمد مصطفى،
د. ن. قد تعني دون ناشر
وهي غير التسمية الاستهلالية والمختصرة.
وفي اللغات الإفرنجية تكتب الحروف الاستهلالية بحروف علوية كبيرة، مثل:
R. S. for Ralph Show
See also abbreviation; acronym
2. حرف
كبير يستهل به نص أو فصل أو فقرة أكبر في حجمه من الحروف التالية له وذلك كنوع
من الزخرفة. يسمى في بعض الأحيان: حرف استهلالي مزخرف
ornamental initial
وعندما يتحاذى مع رؤوس الحروف الأخرى التي يتبعها ويحتل سطرا أو أكثر من النص
أسفله، فإنه يسمى حرف استهلالي متدلٍ أو ساقط drop
initial.
See also factotum
3.
يوقع بالأحرف الأولى من اسمه.