اختصار Internet Protocol address.
عنوان فريد غير متكرر يخصص لأي حاسب أو أي جهاز (روتر، طابعة، كمبيوتر محمول، خادم الويب، هاتف خلوي، كاميرا رقمية، الخ.) على أي شبكة حاسبات تستخدم مجموعة بروتوكولات TCP/IP التي تربط الحاسبات المضيفة على الشبكة، سواء كانت شبكة محلية أو شبكة متصلة بالإنترنت. والشبكات التي تستخدم TCP/IP توجه الرسائل بناء على عنوان بروتوكول الإنترنت الخاص بالكمبيوتر أو الجهاز الموجهة إليه الرسالة.
وعنوان بروتوكول الإنترنت يخصصه مزوّد خدمة الإنترنت Internet Service Provider-ISP .
وفي المنازل، يخصص مزود الخدمة عنوانا ديناميكيا للجهاز الذي يستخدمه المستفيد لاستخدامه طوال الفترة التي يكون فيها المستفيد مرتبطا بالإنترنت عن طريق مزود هذه الخدمة. وعندما ينقطع الاتصال بين الجهاز وبين مزود الخدمة، قد يخصص مزود الخدمة نفس العنوان لمستفيد آخر.
وفي الشبكات التي تستخدم بروتوكول IPv4 (الإصدارة الرابعة) يتألف عنوان بروتوكول الإنترنت من أرقام طولها 32 بت رقمي تكتب كأربع مجموعات من الأرقام وبين كل مجموعة وأخرى نقطة، مثل 199.67.0.200 . وهناك بروتوكول آخر، هو IPv6 (الإصدارة السادسة) وهو يستخدم عنوان بروتوكول طوله 128 بت ثنائي، مثل 2001:500:4:1::80. وعناوين IPv6 تكون في تشكيل سادس عشري hexadecimal (يعني تستخدم القاعدة 16 في العد) وهو ما يسمح بتكوين عنوان بروتوكول الإنترنت من أرقام (0-9) وكذلك من حروف (a-f). وكان IPv4 هو أول بروتوكول انتشر استخدامه ويعزى إليه معظم حركة الاتصالات على الإنترنت، إذ يوجد أكثر من 4 بلايين عنوان في الوقت الحاضر تتبع هذا البروتوكول. ويعتبر IPv4 محدودا من حيث عدد العناوين التي يمكن تكوينها. ولكن باستخدام بروتوكول IPv6 يمكن إنشاء أكثر من 16 بليون-بليون عنوان إنترنت. أما أداء الإنترنت بعد استخدام IPv6 فلا يزال كما هو ولم يتأثر باستخدام كليهما، حيث أن IPv6 يساند IPv4.
|
Ipv4 |
Ipv6 |
|
1981 |
1999 |
Address size |
32-bit number |
128-bit number |
Format |
199.67.0.200 |
2001:500:4:1::80 |
Number of
Addresses |
232 = ~4 billion addresses |
2128 = ~16 billion-billion addresses |
والفرق بين عنوان بروتوكول الإنترنت IP address واسم النطاق domain name، هو أن اسم النطاق يسهل استخدامه وتذكره. وبينما لا يخضع عنوان بروتوكول الإنترنت للملكية فإن اسم النطاق يمكن أن يشترى ويباع ويتبادل تجاريا ويمكن اعتباره ملكية فكرية intellectual property.